Huisarts met praktijk in Mariaberg dient miljoenenclaim in na vrijspraak

[Maastricht | 25 mei 2025] Huisarts George Wolfs met praktijk aan de Sint Annalaan in Mariaberg heeft een miljoenenclaim ingediend tegen de staat, nadat hij in 2022 werd vrijgesproken van de moord op zijn schoonmoeder, die in 2016 overleed.

Achtergrond van de zaak

Wolfs' schoonmoeder, 76 jaar oud, overleed in een verzorgingstehuis. De dood werd als verdacht geclassificeerd door een medewerker, wat leidde tot een grondig onderzoek door de Inspectie voor de Gezondheidszorg en uiteindelijk de politie. Wolfs werd beschuldigd van het opzettelijk toedienen van een fatale dosis medicijnen, en werd meer dan een maand vastgehouden.

Vrijspraak en rechtszaken

Na een langdurig proces werd hij in de zomer van 2022 vrijgesproken, omdat er geen bewijs was dat hij zijn schoonmoeder opzettelijk had verhongerd. Hij beweerde dat hij haar had geholpen met palliatieve sedatie. De rechtbank besloot ook dat het bewijs rondom een wijziging in het testament van de vrouw onvoldoende was.

Claim en schadevergoeding

Wolfs eist nu 2,2 miljoen euro voor materiële schade, waaronder advocaatkosten en verlies van inkomen uit zijn huisartsenpraktijk. Hij lijdt ook aan symptomen van posttraumatische-stressstoornis (PTSS). Tot nu toe heeft de rechtbank de advocaatkosten van 270.000 euro en schadevergoeding voor zijn detentie toegewezen. De overige claims werden afgewezen omdat ze onvoldoende onderbouwd waren. Wolfs bereidt zich voor om in beroep te gaan tegen deze afwijzing.

Vrijspraak voor van moord verdachte huisarts uit Mariaberg

[Maastricht | 29 juli 2022] De rechtbank Limburg heeft vandaag de Maastrichtse huisarts George Wolfs met praktijk aan de Sint Annalaan in Mariaberg vrijgesproken van moord dan wel doodslag op zijn schoonmoeder in 2016. De huisarts werd ervan verdacht de vrouw van het leven te hebben beroofd door toediening van bewustzijnsverlagende medicijnen. De rechtbank ziet echter geen bewijs voor de stelling dat medicatie in combinatie met een gebrek aan vocht of voeding, de oorzaak van het overlijden is geweest. Evenmin is er bewijs voor de verdenking dat de huisarts de vrouw in een hulpeloze toestand heeft gebracht.  

Wat is er gebeurd?

De 76-jarige vrouw woonde tot eind 2015 in Frankrijk, waar zij was gediagnosticeerd met onder andere dementie, gedragsstoornissen en een hartaandoening. In november 2015 haalden haar dochter en de verdachte haar naar hun eigen woonplaats Maastricht, waar zij kwam te wonen in een verpleeghuis gespecialiseerd in dementiezorg. De verdachte werd vanaf dat moment haar behandelend huisarts. Nadat het aanvankelijk goed ging met de vrouw, ontstond er na een paar maanden gedragsproblematiek die de huisarts met diverse medicatie probeerde te behandelen. Naarmate de tijd verstreek, werden de gedragsproblemen echter ernstiger en moeilijker beheersbaar. Ook de lichamelijke gezondheid van de vrouw ging achteruit. Eind juli 2016 raakte zij naar het oordeel van de huisarts in de stervensfase. Vanaf 26 juli paste hij palliatieve sedatie toe. Drie dagen later overleed de vrouw. Palliatieve sedatie is de medische term voor het verlagen van het bewustzijn van een patiënt in zijn of haar laatste levensfase met als doel het lijden te verlichten. 

Verdenking moord/doodslag

In september 2016 leidden twee meldingen bij de toenmalige Inspectie voor de Gezondheidszorg tot een strafrechtelijk onderzoek naar de omstandigheden van het overlijden van de vrouw en het handelen van de huisarts. Dit onderzoek mondde uit in een omvangrijk strafdossier en een moordverdenking. Tijdens de rechtbankzittingen is dit  dossier besproken en hebben vier medisch deskundigen vragen beantwoord rondom het overlijden van de vrouw. Volgens deze experts is achteraf niet meer vast te stellen hoe de vrouw in 2016 in haar stervensfase terecht is gekomen en wat de precieze doodsoorzaak is geweest. De rechtbank kan op basis van het dossier in ieder geval niet vaststellen dat medicijnen al dan niet in combinatie met het niet meer geven van voedsel of vocht de oorzaak vormen. Daarbij is mede van belang dat er andere mogelijke doodsoorzaken kunnen zijn. Zo leed de vrouw aan een hartaandoening waarvan de prognose volgens een deskundige zó ernstig was dat haar overlijden binnen afzienbare termijn moest worden verwacht.  

Verder blijkt niet dat de verdachte de vrouw voedsel of vocht heeft willen onthouden of dat hij hiertoe opdracht heeft gegeven aan de medewerkers van het verpleeghuis. Omdat er een oorzakelijk verband ontbreekt tussen het handelen van de verdachte en het overlijden van de vrouw volgt dus vrijspraak voor moord dan wel doodslag.

In hulpeloze toestand brengen of laten

De rechtbank heeft verder in het vonnis uitgelegd dat niet kan worden vastgesteld dat de verdachte is overgegaan tot palliatieve sedatie zonder dat aan de medische voorwaarden was voldaan. Deze voorwaarden zijn kort gezegd dat het overlijden van een patiënt binnen één tot twee weken wordt verwacht en dat hij of zij ondraaglijk lijdt aan symptomen die onbehandelbaar zijn. Ook legt de rechtbank uit dat de verdachte de palliatieve sedatie niet in strijd met de medische richtlijn heeft uitgevoerd. 

Tot slot werd de huisarts ervan verdacht dat hij zijn aanstaande schoonmoeder in de periode vanaf haar komst naar het verzorgingshuis in november 2015 tot medio juli 2016 in een hulpeloze toestand heeft gebracht. Ook daar spreekt de rechtbank verdachte van vrij. De vrouw verbleef in een gespecialiseerde zorginstelling. Uit het dossier blijkt dat een ingeschakelde specialist ouderengeneeskunde, die haar op 21 juli 2016 bezocht naar aanleiding van de gedragsproblematiek, nog oordeelde dat behandeling binnen de instelling vooralsnog niet onmogelijk was. Ook daaruit leidt de rechtbank af dat de vrouw zich toen niet in een hulpeloze toestand bevond. 

De eindconclusie is dat verdachte van alle feiten wordt vrijgesproken.  Klik hier voor de uitspraak.

OM verdenkt 60-jarige huisarts van moord op aanstaande schoonmoeder

[Maastricht | 28 oktober 2020] Het Openbaar Ministerie verdenkt een 60-jarige man van de moord op zijn aanstaande schoonmoeder. Verdachte wordt verweten in 2016, in de hoedanigheid als behandelend arts, een toen 76-jarige vrouw opzettelijk en met voorbedachten rade van haar leven te hebben beroofd.

Martha Flora

In november 2015 werd de vrouw door haar dochter en haar dochters partner vanuit Frankrijk naar Nederland gehaald. Zij werd in verpleeghuis Martha Flora geplaatst, een privékliniek in Maastricht voor dementerende ouderen. De partner van haar dochter, werd haar behandelend huisarts. Op 29 juli 2016, komt mevrouw in het verpleeghuis te overlijden.

In september 2016 heeft de Inspectie voor de Gezondheidszorg en Jeugd een melding ontvangen over misstanden binnen Martha Flora. Deze melding betrof onder meer het handelen van de huisarts, de hoofdverdachte in deze zaak, in relatie tot het overlijden van mevrouw. Deze melding heeft geleid tot een strafrechtelijk onderzoek dat in maart 2017 is gestart.

In februari 2018 werd de verdachte aangehouden. Nadat hij enige tijd in voorlopige hechtenis heeft gezeten, werd hij door de rechtbank Limburg in mei 2018 onder algemene voorwaarden geschorst.

Strafbare feiten

Het Openbaar Ministerie verdenkt de man van drie strafbare feiten: moord, het opzettelijk iemand in hulpeloze toestand brengen en valsheid in geschrifte. Naast deze verdenkingen, zijn in een later stadium twee nieuwe strafbare feiten aan het dossier toegevoegd; bedreiging en smaad en laster. Het slachtoffer betreft een 68-jarige man.

Overige verdachten

Naast de 60-jarige verdachte, worden ook zijn vrouw en een betrokken notaris verdacht. De 55-jarige vrouw van verdachte, dochter van de overleden vrouw, wordt vervolgd voor het medeplegen van het vals opmaken van authentieke akten en het gebruik maken daarvan. Ook de notaris wordt medeplegen van het vals opmaken van authentieke akten ten laste gelegd.

Op 6 november vindt op de rechtbank in Roermond een regiezitting plaats in deze zaak. Zowel de zaak tegen hoofdverdachte als zijn vrouw zullen dan bij de rechter besproken worden. De regiezitting in de zaak tegen de notaris staat een week later gepland.

Acquittal for Mariaberg GP suspected of murder

[Maastricht | July 29, 2022] Today, the Limburg District Court acquitted Maastricht GP George Wolfs, who has a practice on Sint Annalaan in Mariaberg, of murder or manslaughter of his mother-in-law in 2016. The GP was suspected of having killed the woman by administering consciousness-lowering medication. However, the court sees no evidence for the assertion that medication in combination with a lack of fluids or nutrition was the cause of death. Nor is there any evidence for the suspicion that the GP rendered the woman helpless. 

What happened?

The 76-year-old woman lived in France until the end of 2015, where she was diagnosed with dementia, behavioral disorders, and heart disease, among other things. In November 2015, her daughter and the defendant brought her to their home in Maastricht, where she went to live in a nursing home specializing in dementia care. From that moment on, the defendant became her attending physician. After initially doing well, the woman developed behavioral problems after a few months, which the physician tried to treat with various medications. However, as time passed, the behavioral problems became more serious and difficult to manage. The woman's physical health also deteriorated. At the end of July 2016, the GP considered her to be in the terminal phase. He administered palliative sedation from July 26. The woman died three days later. Palliative sedation is the medical term for reducing a patient's consciousness in the final stages of life with the aim of alleviating suffering. 

Suspicion of murder/manslaughter

In September 2016, two reports to the then Health Care Inspectorate led to a criminal investigation into the circumstances of the woman's death and the actions of the general practitioner. This investigation resulted in an extensive criminal file and a suspicion of murder. During the court hearings, this case was discussed and four medical experts answered questions about the woman's death. According to these experts, it is no longer possible to determine how the woman ended up in her terminal phase in 2016 and what the exact cause of death was. In any case, based on the file, the court cannot determine whether medication, whether or not in combination with the withdrawal of food and fluids, was the cause. It is also important to note that there may be other possible causes of death. For example, the woman suffered from a heart condition which, according to an expert, was so serious that her death was to be expected in the foreseeable future.  

Furthermore, there is no evidence that the defendant intended to withhold food or fluids from the woman or that he instructed the nursing home staff to do so. Because there is no causal link between the defendant's actions and the woman's death, he is acquitted of murder or manslaughter.

Rendering or allowing someone to be in a helpless state

The court further explained in its judgment that it cannot be established that the defendant proceeded with palliative sedation without the medical conditions being met. In short, these conditions are that the patient's death is expected within one to two weeks and that he or she is suffering unbearably from symptoms that are untreatable. The court also explained that the defendant did not perform palliative sedation in violation of medical guidelines. 

Finally, the general practitioner was suspected of having placed his future mother-in-law in a helpless state during the period from her arrival at the nursing home in November 2015 until mid-July 2016. The court also acquitted the defendant of this charge. The woman was staying in a specialized care facility. The file shows that a geriatric specialist who was called in and visited her on July 21, 2016, in response to behavioral problems, still considered that treatment within the facility was not impossible at that time. The court also concluded from this that the woman was not in a helpless state at that time. 

The final conclusion is that the defendant is acquitted of all charges.  Click here for the judgment (Dutch only).

Public Prosecutor suspects 60-year-old general practitioner of murdering future mother-in-law

[Maastricht | October 28, 2020] The Public Prosecutor's Office suspects a 60-year-old man of murdering his future mother-in-law. The suspect is accused of deliberately and premeditatedly taking the life of a then 76-year-old woman in 2016, in his capacity as her attending physician.

Martha Flora

In November 2015, the woman was brought to the Netherlands from France by her daughter and her daughter's partner. She was placed in the Martha Flora nursing home, a private clinic in Maastricht for elderly people with dementia. Her daughter's partner became her attending physician. On July 29, 2016, the woman died in the nursing home.

In September 2016, the Health and Youth Care Inspectorate received a report of abuses at Martha Flora. This report concerned, among other things, the actions of the general practitioner, the main suspect in this case, in relation to the woman's death. This report led to a criminal investigation that started in March 2017.

In February 2018, the suspect was arrested. After spending some time in pre-trial detention, he was suspended by the Limburg court in May 2018 under general conditions.

Criminal offenses

The Public Prosecutor's Office suspects the man of three criminal offenses: murder, deliberately rendering someone helpless, and forgery. In addition to these suspicions, two new criminal offenses were added to the case file at a later stage: threats and defamation. The victim is a 68-year-old man.

Other suspects

In addition to the 60-year-old suspect, his wife and a notary involved are also suspects. The suspect's 55-year-old wife, daughter of the deceased woman, is being prosecuted for complicity in the falsification of authentic deeds and the use thereof. The notary is also charged with complicity in the falsification of authentic deeds.

A preliminary hearing in this case will take place at the court in Roermond on November 6. Both the case against the main suspect and his wife will then be discussed by the judge. The preliminary hearing in the case against the notary is scheduled for a week later.